Lite OS-historia: London IV 1908

Spelen för den IV olympiaden arrangerades i London 1908 (27 april till 31 oktober). Spelen var egentligen tänkta att hållas i den italienska huvudstaden Rom men efter att Vesuvius utbrott 1906 mer eller mindre ödelade Neapel kunde inte längre den italienska regimen ekonomiskt stödja spelen och de flyttades till London. Utöver Rom kämpade Milano och Berlin om att få äran att arrangera dessa spel. För första gången i olympiska sammanhang kunde man nu på invigningsceremonin se nationernas parad. Detta blev möjligt då IOK inför spelen hade infört kvalgränser och gränser för hur många deltagare varje nationell olympisk kommitté fick lov att skicka. Överhuvudtaget var OS nu mer professionellt skött jämfört med de näst intill katastrofala spelen innan. Detta märktes också bland resultaten. För första gången sammanställdes också en officiell rapport som satt standard för resultatrapporteringen från OS. Vidare så gjorde konståkning, simhopp och landhockey olympisk debut men konståkningen flyttades senare (1924) till vinterspelen.

De brittiska bågskyttarna William och Charlotte Dod blev det första syskonparet i historien att ta olympiska medaljer. Svensken Oscar Swahn däremot blev den äldste guldmedaljören någonsin med sina 60 år när han tog guld i sportskytte i grenen ett skott på löpande hjort. Många äldre medaljörer noterades faktiskt under spelen i London. I den grekisk-romerska brottningens mellanviktsklass skulle finalen hållas mellan de båda svenskarna Frithiof Mårtensson och Mauritz Andersson men då Mårtensson var lätt skadad från en match dag innan beslutade organisatörerna ett skjuta på finalen en dag. Mårtensson vann dagen därpå guldet. Ray Ewry från USA vann för tredje gången i följd i grenarna stående höjdhopp och stående längdhopp och blev därmed den enda att vinna totalt åtta guld i karriären i individuella grenar på OS. Det mest dramatiska som omnämns i historieböckerna från de här spelen är maratonloppet som avgjordes i svår hetta. Italienaren Dorando Pietri var första man att äntra Olympiastadion men var så pass utmattad att han kollapsade inte mindre än fem gånger på banan. Välmenande volontärer hjälpte då Dorando i mål men tack vare denna vänliga gest så diskades han på grund av medhjälp. Vinnare blev istället amerikanen John Hayes. Noterbart från maratonloppet i övrigt är att det sprangs över 42195 meter vilket därefter är definitionen för hur långt ett maratonlopp ska vara.

Medaljligan:

1. Storbritannien - 56 guld, 51 silver, 38 brons
2. USA - 23 guld, 12 silver, 12 brons
3. Sverige - 8 guld, 6 silver, 11 brons
4. Frankrike - 5 guld, 5 silver, 9 brons
5. Tyskland - 3 guld, 5 silver, 6 brons
6. Ungern - 3 guld, 4 silver, 2 brons
7. Kanada - 3 guld, 3 silver, 10 brons
8. Norge - 2 guld, 3 silver, 3 brons
9. Italien - 2 guld, 2 silver
10. Belgien - 1 guld, 5 silver, 2 brons
13. Finland - 1 guld, 1 silver, 3 brons
16. Danmark - 2 silver, 3 brons

/Tomas